Nach dem gewaltsamen Tod ihres Vaters versteckt sich die verwaiste Margarete in den Ruinen eines verlassenen Dorfes.
Der Kirchberg, heute als "Fuchsturm" bekannter Hausberg von Jena, bildet den Schauplatz des mittelalterlichen Romans.
"Den Herrgott verbessern? Ja, das möchte ich!" Die Müllerstochter Katharina, genannt Kathrinchen, widersetzt sich ihrer Zeit ...